Der aus dem Italienischen stammende Begriff Chiaroscuro („hell-dunkel“) beschreibt die Wirkung von Licht und Schatten in einem Kunstwerk, insbesondere wenn sie stark kontrastiert ist. Ein großer Pionier der kühnen Helldunkelmalerei war Leonardo da Vinci, der Begriff wird jedoch am häufigsten mit den Künstlern des 17. Jahrhunderts in Verbindung gebracht, primär mit Rembrandt und den Caravaggisten.