Das Gemälde in starkem Hell-Dunkel, geht mit einigen Variationen auf ein Werk des Spaniers Jusepe de Ribera (1588/91–1652) zurück, das sich in der Sammlung Koelliker in Mailand befindet (126 x 101 cm, siehe Literatur: N. Spinosa 2006).

Zentral die Gestalt des Henkers in Dreiviertelansicht, nahezu in Lebensgröße. Er steht mit dem Rücken zum Betrachter, sein Gesichtsausdruck scheint die Selbstverständlichkeit seines Tuns nicht zu hinterfragen. Er hält er den leicht verschatteten Kopf des Enthaupteten an den Haaren, in der Hand des gesenkten Armes ist der Schwertgriff zu erkennen. Sein Wams durch einen Ledergürtel zusammengebunden. Diese Darstellung ausgesprochen mutig für die damalige Zeit, da hier anstelle des Heiligen der Henker das Hauptmotiv bildet. Dies verweist auf den Realismus, der auch in übrigen Werken von Ribera wie Salvator Rosa zu erkennen ist. Das Gemälde ist in das Frühwerk Salvator Rosas einzuordnen, als der Maler sich in Neapel den Werken Jusepe de Riberas zuwandte, wirkte er doch 1631/32 in dessen Atelier, nachdem er bei Aniello Falcone und Francesco Fracanzano studiert hatte. Ganz deutlich ist hier der Malstil seines Lehrers Ribera erkennbar, nicht allein in der Farbigkeit, sondern auch in der Drastik des Bildthemas.

Salvator Rosa war ein italienischer Zeichner, Maler und Dichter. Zu seinen Darstellungen gehörten neben Landschaften auch philosophische Allegorien und Historien. Er studierte klassische Literatur, Poesie und Musik und gelangte 1631/32 in das Haus des Malers Jusepe de Ribera. Nach Aufenthalten in Neapel und Rom folgte er 1640 dem Ruf des Herzogs Giancarlo de Medici (1611–1663) nach Florenz, an dessen Hof er hohes Ansehen genoss.

Literatur:
Vgl. das Gemälde von Ribera: Nicola Spinosa, Ribera. L‘Opera completa, Neapel 2006, Kat.Nr. A247, Abb. S. 348.
Das vorliegende Gemälde wurde katalogisiert, beschrieben und abgebildet in: Arnauld Brejon de Lavergnée (Hrsg.), Salvator Rosa. Tra mito e magia, Ausstellungskatalog (Museo e Gallerie Nazionali di Capodimonte, Neapel, 18. April – 29. Juni 2008), Neapel 2008, Kat.Nr. 87, mit Titelbezeichnung „Un carnefice con la testa del Battista“ und Abb. S. 249.
Nicola Spinosa, Salvator Rosa. Carnefice con la testa del Battista, in: Marcella di Martino (Hrsg.), Da Artemisia a Hackert. La collezione di un antiquario, Ausstellungskatalog (Reggia di Caserta, Caserta, 16. September 2019 – 16. Januar 2020), Rom 2019, Kat.Nr. 111, S. 22–23. A.R. (1490775) (11)



Salvator Rosa,
1615 Naples – 1673 Rome

THE EXECUTIONER WITH THE HEAD OF SAINT JOHN THE BAPTIST

Oil on canvas. Relined.
128 x 102 cm.

The painting, executed in a strongly contrasting chiaroscuro, derives, with several variations, from a work by the Spanish painter Jusepe de Ribera (1588/91 – 1652), now in the Koelliker Collection, Milan (126 x 101 cm; see Literature: N. Spinosa 2006). The painting belongs to Salvator Rosa’s early period, when the artist, working in Naples, engaged closely with the work of Jusepe de Ribera. Rosa is thought to have worked in Ribera’s studio in 1631/32, after having trained with Aniello Falcone and Francesco Fracanzano. The influence of Ribera is clearly evident here, not only in the palette, but also in the dramatic treatment of the subject.

Literature:
cf. regarding Ribera’s painting: Nicola Spinosa, Ribera. L’Opera completa, Naples 2006, cat. no. A247, ill. p. 348.
The present painting is catalogued, described and illustrated in:
Arnauld Brejon de Lavergnée (ed.), Salvator Rosa. Tra mito e magia, exhibition catalogue, Museo e Gallerie Nazionali di Capodimonte, Naples, 18 April – 29 June 2008, Naples 2008, cat. no. 87, titled Un carnefice con la testa del Battista and ill. p. 249.
Nicola Spinosa, Salvator Rosa. Carnefice con la testa del Battista, in: Marcella di Martino (ed.), Da Artemisia a Hackert. La collezione di un antiquario, exhibition catalogue, Reggia di Caserta, Caserta, 16 September 2019 – 16 January 2020, Rome 2019, cat. no. 111, pp. 22-23.