Im Vordergrund ein Repoussoirbaum mit exotischen Vögeln, einem sitzenden Truthahn und Federvieh. Dahinter vor der bekannten Vulkankette Mexiko-Stadt noch als Insel im See liegend. Das vorliegende Gemälde ist ein Beispiel für die europäische Faszination für die Neue Welt im 17. Jahrhundert. Obwohl van Kessel selbst nie in Amerika war, schuf er diese Darstellung basierend auf Berichten, Skizzen und Vorlagen von Reisenden, Missionaren oder anderen Künstlern, die die spanische Kolonie besucht hatten. Im 17. Jahrhundert war Mexiko-Stadt eine der wichtigsten Städte der spanischen Kolonialherrschaft. Sie war nicht nur ein politisches und religiöses Zentrum, sondern auch ein Schmelztiegel der Kulturen, in dem indigene Traditionen und europäische Einflüsse aufeinandertrafen. Van Kessels Darstellung spiegelt diese Vielfalt wider, auch wenn sie aus einer europäischen Perspektive idealisiert ist. Interessant ist, dass solche Gemälde als Wunder der Natur oder exotische Landschaften vermarktet wurden. Sie dienten nicht nur der Dekoration, sondern auch der Aufklärung und Unterhaltung eines europäischen Publikums, das von fernen Ländern fasziniert war. Ein gutes Vergleichsbeispiel bietet die Miniatur von 1666, die eingebunden ist in das Amerika-Ensemble Jan van Kessels, das in der Alten Pinakothek Münchens (Inv.Nr. 1913, Gesamtmaße: 48,6 x 67,9 cm) verwahrt wird. Ein weiteres Vergleichsbeispiel gleicher Qualität aber ohne unsere links oben befindlichen Vögel wurde bei Christie's in New York zu USD 68.500 verkauft. Auch im Prado in Madrid gibt es ein Vergleichsstück in Gestalt gebundener Miniaturmalereien (Inv.Nr. 1554).

Jan van Kessel war ein Enkel von Jan Brueghel d. Ä. (1568–1625), übernahm anfänglich auch dessen Malweise sowie die der früheren Generation der Flamen, wie Frans Snyders (1579–1657) oder Daniel Seghers (1590–1661). Seine Bilder wurden sehr geschätzt und waren in ganz Europa begehrt.

Provenienz:
Privatsammlung, Frankreich.

Literatur:
Eine Version ohne die links oben befindlichen Vögel in: Klaus Ertz und Christa Nitze-Ertz, Die Maler Jan van Kessel. Kritischer Katalog der Gemälde, Lingen 2012, S. 187, Kat.Nr. 119. (14801611) (13)



Jan van Kessel the Elder,
ca. 1626 – 1679, follower of

MEXICO

Oil on copper.
18 x 24.5 cm.

This painting is an intriguing example of the European fascination with the New World in the 17th century. Although van Kessel never travelled to America himself, he created this depiction based on accounts, sketches, and models provided by travellers, missionaries, and other artists who had visited the Spanish colonies. A good comparative example is the miniature from 1666, which is part of Jan van Kessel’s America ensemble, held at the Alte Pinakothek, Munich (inv. no. 1913, overall dimensions: 48.6 x 67.9 cm). Another comparable example of similar quality, though without the birds shown in the upper left, sold at Christie’s in New York for USD 68,500. A similar piece, in the form of bound miniature paintings, is also at the Museo del Prado, Madrid (inv. no. 1554).

Provenance:
Private collection, France.

Literature:
One version without the birds in the top left in:
Klaus Ertz, Christa Nitze-Ertz, Die Maler Jan van Kessel, Lingen, 2012, p. 187, no. 119.